The Verb 'lassen'

The German verb lassen has several distinct meanings, which makes it very versatile but also difficult to use at times. Most commonly it means to leave, to let or to have something done. It also occurs in many everyday expressions.

Here are the forms of lassen:

ich lasse                       wir lassen

du lässt                         ihr lasst

er/sie/es lässt             sie lassen

Imperfect: liess           Past Participle: gelassen                    

Uses of lassen

1. to leave (behind); to allow to remain in a place or condition

Ich lasse das Buch in der Schule.	I am leaving the book at school.
Sie ließ ihren iPod im Auto.	She left her iPod in the car.
Sie hat ihr Kindle im Büro gelassen.	She left her Kindle at the office.
Wir lassen alles beim Alten.	We're leaving everything as it was.
Der Film ließ mich kalt.	The film left me cold.

2. to allow, let

Wir lassen ihn fernsehen .	We're letting him watch TV.
Ich ließ sie Musik hören. Meine Eltern lassen mich ausgehen.	I let her listen to music. My parents let me go out.

3. to have something done

Lässt du ein Haus bauen?.	Are you having a house built?
Er hat sein Referat von einem anderen Studenten schreiben lassen. Ich habe mein Fahrrad reparieren lassen.	He had his paper written by another student. I had my bicycle repaired.

4.  can be used instead of the passive voice, often implying "können:"

Der Wagen lässt sich leicht reparieren.	The car is easy to repair/can be repaired easily.
Das Problem ließ sich nur schwer erkennen.	The problem could be recognized only with difficulty.
Mit Geld lässt sich alles regeln.	With money you can arrange anything.

5. a suggestion, corresponding in structure to the English "let's...." .

Lass uns gehen.	Let's go. (Singular)
Lasst uns beten.	Let us pray. (Plural)
Lassen Sie uns morgen schwimmen gehen.	Let’s go swimming tomorrow.

6.. Idioms and expressions with lassen

sich Zeit lassen = to take one's time
sich die Haare schneiden lassen = to get a haircut
alles liegen und stehen lassen = to drop everything (and leave)
sich etwas entgehen lassen = to miss something
etwas mitgehen lassen = to steal something
etwas verschwinden lassen = to make something disappear
sich etwas einfallen lassen = to think of / come up with something
etwas hinter sich lassen = to leave something behind
sich scheiden lassen = to get a divorce
jemanden im Stich lassen = to let someone down
jemandem freie Hand lassen = to give someone free reign
etwas außer Acht lassen = to disregard something
etwas auf sich beruhen lassen = to let something rest
sich etwas durch den Kopf gehen lassen = to think something over

Lass mich in Ruhe! = Leave me alone!
Das lasse ich mir nicht gefallen! = I won't put up with this!
Darüber ließe sich reden. = We could discuss this (it is a possibility)
Lass dir das nicht entgehen! = Don't miss it!
Das kann sich sehen lassen! = That is a respectable performance/achievement!
Lass das! = Stop that! / Don't do that!

How to say 'when'

There are three words in German that can be translated with when:
wenn, als und wann.

wenn           - if or when or whenever

                    - is used to refer to the present, future or a habitual action
                      in the past (rare)

Beispiel - Example:

Wenn ich Zeit habe, gehe ich ins Kino.        

When/whenever/if I have time, I go to the cinema.

Wenn das Wetter schön ist, werden wir ein Picknick machen.

If the weather is nice, we will have a picknick.

Wenn ich in Deutschland war, habe ich immer Bratwurst gegessen.

When I was in Germany, I always had fried sausage. (habitual action in the past)

als               - when

                    - refers to actions in the past

Beispiel - Example:

Als ich jünger war, habe ich keine bananen gegessen.

When I was younger, I didn’t eat bananas.

Als ich nach Hause kam, habe ich ferngesehen.

When I got home, I watched TV.

wann           - interrogative introducing a question starting with when

                    - present, past or future tenses

Beispiel - Example:

Wann beginnt der Film?

When does the movie start?

Wann wirst du in Urlaub fahren?

When are you going on holiday?

Wann ist er nach Hause gekommen?

When did he get home?

Adjectives for describing people

nett	nice, kind
(un)freundlich	(un)friendly
(un)pünktlich	(un)punctual
launisch	moody
gut gelaunt	in a good mood
schlecht gelaunt	in a bad mood
(un)ehrlich	(dis)honest
(un)höflich	(im)polite
(un)sympathisch	(un)sympathetic
fleissig	diligent
faul	lazy
umgänglich	affable
schüchtern	shy
(un)gesellig	(un)sociable
mitteilsam	talkative/chatty
professionell	professional
ehrgeizig	ambitious
(un)vernünftig	(un)reasonable
(un)talentiert	(un)talented
(un)musikalisch	(not) musical
(un)sportlich	(not) sporty
gemein	nasty
böse	wicked/vicious
verantwortungsvoll	responsible

Tenses Practice

Odd one out: Tenses

Find the odd one out in each line. All forms are related to Present, Past and Future tenses.

1.         gehe                gehen                          geht                             gegangen

2.         sieht                 gesehen                      sehen                          siehst

3.         spielen             machen                       getanzt                        arbeiten

4.         fahre                werde fahren               lache                           besuchen

5.         arbeitest          isst                               hast gemacht              schwimmst

6.         üben                werden essen              wird fahren                  werde sehen

7.         beginnt            wird beginnen              beginnen                     hat begonnen

8.         gegangen        gefahren                      getrunken                    geflogen

9.         lesen               wird lesen                    liest                              lese

10.       werden            haben                          sein                              spielen

11.       fahren              machen                       trainieren                     besuchen

12.       werde reisen    wird gehen                  bin geflogen                werden kochen

13.       hast gekauft     bist gekommen           wirst lernen                  haben besichtigt

14.       bin gereist        reisen                          werden reisen             sind gereist

15.       rennen             joggt                            laufe                            gehst  

Answer Key

1.         gegangen         Past Participle

2.         gesehen           Past Participle

3.         getanzt             Past Participle

4.         besuchen         Infinitive

5.         hast gemacht   Perfect T

6.         üben                Infinitive or Present Tense

7.         beginnen          Infinitive

8.         getrunken         Perfect Tense with haben

9.         lesen                Infinitive

10.        spielen             Not an auxiliary to form a tense

11.        fahren              Perfect Tense with sein

12.        bin geflogen     Perfect Tense

13.        haben besichtigt          Plural form, not 2^nd person Singular

14.        reisen               Infinitive

15.        rennen             Infinitive or Plural form  

Transportmittel - Means of transport

das Auto das Fahrrad/ Rad das Boot das Schiff das Flugzeug das Taxi der Bus der Zug der Hubschrauber die Bahn die Strassenbahn die S-Bahn die U-Bahn

the car the bicycle/ bike the boat the ship the plane the taxi the bus the train the helicopter the train the tramway the local train the underground/ subway

In order to say by a certain means of transport we use the preposition mit with the Dative.

Here is the rule:

mit + masculine (der) or neuter (das) =  mit dem

mit + feminine (die)                                  =  mit der

Beispiel:          by bus - mit dem Bus

                        by tram - mit der Strassenbahn

Task

Say or write in German:

1. by train

2. by bike

3. by plane

4. by underground/ subway

5. by helicopter

Answer Key

1. mit dem Zug/ mit der Bahn

2. mit dem Fahrrad/ Rad

3. mit dem Flugzeug

4. mit der U-Bahn

5. mit dem Hubschrauber

Leseverstehen - Reading Comprehension

Today's lesson is targeted at intermediate to advanced students.

Prüfungsstress

Hallo, ich bin Thomas. Im Moment bin ich in der 12. Klasse des Heinrich-Mann-Gymnasiums Frankfurt und habe überhaupt keine Freizeit mehr, weil meine Abiturprüfungen bevorstehen. Ich muss jeden Tag mindestens drei Stunden Hausaufgaben machen und lernen. Vor allem in meinen Leistungskursen Deutsch und Englisch habe ich ungeheuer viel zu tun. Wir lesen Goethes Faust in Deutsch und nächste Woche werden wir ins Theater gehen und uns das Stück anschauen. Darauf freue ich mich schon.

Am schlimmsten ist jedoch Physik. Ich kann es einfach nicht verstehen, weil unsere Lehrerin den Stoff nicht gut erklären kann. Ich habe Angst, dass ich in diesem Fach durch falle. Das wäre nicht gut, weil ich dann nicht auf die Uni gehen und Jura studieren könnte. Dafür braucht man einen sehr guten Notendurchschnitt.

Richtig/ Falsch/ Nicht im Text (?)

Correct the wrong answers.

1. The student is at a sports school.

2. One of his two advanced courses is physics.

3. He will go to the theatre next Friday.

4. He is looking forward to that.

5. The student does not want to go to university.

Answer the questions in German:

1. Wo ist die Schule? (1)

2. Warum ist er gestresst? (3)

3. Was liest man im Deutschunterricht? (1)

4. Worauf freut Thomas sich schon? (1)

5. In welchem Fach könnte er durchfallen? (1)

Find the following phrases in German:

a) A-level exams

b) at least three hours

c) advanced course

d) an awful lot to do

e) I’m looking forward to that.

f) the worst

g) our teacher cannot explain the content well

h) to study Law

i) this wouldn’t be good

j) to need a very good grade point average

Answer Key

Richtig/ Falsch/ Nicht im Text

1. F   Grammar School

2. F   the two advanced courses are German and English

3. ?   it only says next week in the text

4. R  

5. F   he does want to go

Answer the questions in German:

1. in Frankfurt/ Deutschland

2. er muss jeden Tag drei Stunden Hausaufgaben machen/ er muss viel lernen/ seine Abiturprüfungen stehen bevor/ er hat Probleme mit Physik

3. Goethes Faust

4. auf das Theater

5. in Physik

Find the following phrases in German:

a) Abiturprüfungen

b) mindestens drei Stunden

c) Leistungskurs

d) ungeheuer viel zu tun

e) Ich freue mich schon darauf.

f) am schlimmsten

g) unser(e) Lehrer(in) kann den Stoff nicht gut erklären

h) Jura studieren

i) das wäre nicht gut

j) einen sehr guten Notendurchschnitt brauchen